ブラジルのファーバー・カステルの森には、多様な動物が生息している。これは偶然ではない。ここに生息する動物たちは、過去数十年にわたって保護されてきたのだ。非常に慎重な計画のおかげで、種の多様性は年々明らかに増加している。ピューマ、アリクイ、そして特別なニーズを持つ鳥たちが暮らすこの世界について、私たちは少しばかりの洞察を提供する。
毎晩、鳥たちは森から数百メートル離れた開けた場所に立つ木に座っている。林業技師のケレン・ペドロソが説明するように、この木は偶然の産物ではない。この木はかなり意図的に作られたもので、その周りの空き地もそうである。「鳥の種類によっては、短い距離しか飛べないものもいますし、飛行経路の途中でこのエリアを通過するものもいます」と彼女は言う。樹木は鳥たちが飛んでくるのを助け、休憩場所として歓迎されるのです」。ペドロッソはブラジル南西部、ミナス・ジェライス州のファーバー・カステルの森で働いている。この地域は、鉛筆とクレヨンの製造のために確保された8,200ヘクタールの森林である。ファーバーカステルは年間20億本以上の鉛筆を生産しているが、その最大の原料はここブラジルの松の木である。松の木は成長した時点で伐採される。「でも、わざと数本残すんです」とペドロソは言う。鳥たちにとって、松の木はある意味、休息木なのです」。
FSC-C017601認証は、原材料から最終製品までの生産チェーンが追跡できることを保証している。
約40年前、ファーバーカステルはここブラジルに自社林を設立することを決めた。この地域はサバンナで、1年のうち半年はほとんど雨が降らず、土壌も乾燥している。カリビアン・パインであるマツ・カリバエア・ホンドゥレンシスは、そのような条件にもかかわらず、この地で生育している。干ばつにも耐え、成木になるまで20年しかかからないため、成長も早い。この地域のすべてがマツというわけではない。約4分の1は自生地で、木材生産には使われていない。「私たちはFSC®認証に従って農業を営んでいます」とペドロソは説明する。森林管理協議会（FSC）は、持続可能で社会的責任のある方法で森林を管理する者にのみ認証書を授与する。
21個のレアの卵がある巣
専門家たちは1990年代初頭から、ファーバーカステルの所有地における生物多様性の度合いを記録・分析してきた。動物の数は、隠しカメラや小型の両生類トラップを使って数えられている。その結果、30年間にわたる有意義な統計を収集することが可能になった。その結果、哺乳類の種類は30種から約80種へと3倍近くに増えた。鳥類は約270種と倍増している。昨年、作業員たちは21個のオオライチョウの卵が入った巣に出くわした。「その結果、私たちはその現場での作業を中止しました」とペドロソは言う。ダチョウやエミューのような大型の鳥は、人がいれば戻ってくることはできないだろうし、巣を別の場所に移動させれば、鳥たちが再び巣を見つけることはなかっただろう」とペドロソは言う。ファーバーカステルの従業員は木を伐採する際、その場所にいたであろう動物たちが安心して隠れられるように、道路から離れたまだ生い茂っている森に向かって必ず伐採する。木の成長サイクルが長いため、松林の多くは何年も手つかずのままだ。木材は、時間と忍耐と休息が必要な原材料なのだ。
ブラジルにおける生物多様性プログラム
「森林管理は組織であると同時に保全でもあります」とペドロソは言う。この多様性が、彼女が林業工学を学ぼうと決めた理由だと彼女は言う。「森林は他のどの分野とも違う経済分野です」と彼女は断言する。「私は最初から持続可能性の側面に魅了されました。管理することと自然を相手にすることが混在しているのです」。
オオアリクイのスナップ写真
原生動物の生息地は、手つかずの原生林である。原生林には低木や下草が生い茂っているが、松の苗床にはそれがない。また、松は枝が少なく、定期的に剪定される。枝が一本一本伸びてしまうと、鉛筆を製造する際の木材の質が低下してしまうからだ。つまり、大型動物はこの松林を自生地から次の自生地への通路として利用しているのだ。モーションカメラはクーガーを繰り返し撮影し、時には印象的なオオアリクイを撮影した。体長は約2メートルにもなる。少し前、私たちの従業員も体長13メートルの大蛇に遭遇した。「地元の動物学者によると、このようなヘビを見たのはここ何十年か稀で、見たとしてもアクセスしにくい自然保護区の中だったそうです」とペドロソは言う。これは、この地域の野生動物が無傷であることを示す兆候のひとつに過ぎない。もうひとつの指標は、200種以上のアリである。特に昆虫は、生物多様性のレベルを示す指標として役立つ。
生物多様性への洞察
動物保護対策だけでは不十分で、動物たちには無傷の生態系も必要だからだ。ここに自生するサバンナ地帯は、驚くほど多様性に富んでいる。ヤシの木立があり、鬱蒼としたブッシュランドがあり、水が流れ、シダが生い茂る風景がある。さまざまな植物や樹木の種類も数え、保護し、水質も定期的にチェックしている。特に小さな小川は、完全な生態系にとって極めて重要である。世界の他の多くの国では、このような小さな水路は、より生産的な土地利用のために埋め立てられたり、直線化されたりしているが、ファーバーカステルの敷地内では手つかずのままである。
教育とトレーニング
同時に、多くの松林や原生林があるこの広大な土地は、決して飛び地ではなく、家畜の飼育や商業目的で使用される他の土地と隣接している。ファーバーカステルが自社林の運営を開始する以前は、この土地でも過剰な農業が行われ、土壌が枯渇していた。栄養循環を促進し、土壌を浸食から守るため、現在では針葉樹や枝の残渣を森林に残して管理している。「何十年もの間、私たちは自分たちの仕事に加えて、この地で教育やトレーニングにも携わってきました。持続可能な利用や環境問題について人々を教育しています」とペドロッソは語る。ファーバーカステルの専門家は、この地域の学校を訪問したり、近隣の土地の所有者と話をしたりする。彼らは必ずしも隣の自然保護区に満足しているわけではない。「最近、近所の人が、野生のブタが私たちの土地から自分の農地を横切って走っていると苦情を言ってきました」とペドロッソは言う。「それは自然なことで、私たちにはどうすることもできないと説明しました」。
